Расторгуев Евгений Анатольевич (1920-2009) – заслуженный деятель искусств Российской Федерации, член Союза художников СССР и Союза писателей Москвы, почётный гражданин города Городца, известный советский и российский художник яркого и разностороннего дарования – живописец, график, скульптор-керамист, знаток искусства, художественный критик. Он является одним из наиболее интересных представителей соцреализма, участником знаменитой “Группы 16”. Его имя вошло в историю российской культуры. 

Расторгуев родился в селе Николо-Погост Нижегородской губернии. Детство прошло в Городце на Волге. С 1935 по 1940 год он учился в Горьковском художественном училище. Когда началась Великая Отечественная война 1941-1945 годов, Расторгуев ушёл на фронт. Воевал на Карельском перешейке, с боями прошёл от Онежского озера до Кандалакшской губы. Был картографом, военным корреспондентом. Когда удавалось, рисовал; газета 32-й армии “Боевой путь” опубликовала часть его фронтовых рисунков. Евгений Анатольевич участвовал в создании мемориального комплекса “Свирская победа”. Для вводного зала музея вместе с художником Ювеналием Коровиным написал два живописных фриза “Апофеоз артиллерии” и “Форсирование Свири”. Мемориальный комплекс был возведён в конце войны за четыре месяца. Расторгуев награждён орденом Отечественной войны II степени, медалями ‘’За боевые заслуги’’, ‘’За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.”.  После возвращения с фронта он поступил в Московский государственный художественный институт им. В.И. Сурикова на живописный факультет, учился в мастерской С.В. Герасимова. В 1952 году Расторгуев окончил институт. Тогда же он женился на художнице Тамаре Гусевой, ставшей верным спутником жизни, единомышленником, коллегой.

Потом были творческие поездки по стране и за рубежом, выставки, работа в издательстве ‘’Советский писатель’’, в журнале ‘’Юность’’. Расторгуев проиллюстрировал более ста книг. И опубликовал уникальную книгу дневникового характера “Записки из Зазеркалья”, полную глубоких размышлений о творчестве, художниках, природе искусства, о жизни. Среди прочего, он сделает запись: “Я понял только единственное, что писать, как раньше больше нельзя”. Так в 1969 году появляется картина “Дядя Вася с красной балалайкой” – первая из будущей серии “Городецкие фантазии”. С этого момента, каждое лето, проведённое в городе своего детства, он придумывает и пишет картины на городецкую тему, разрабатывает необычные пластические и цветовые решения.

Выставка “Городецкие фантазии” представляет часть творческого наследия художника. Образный строй работ на тему городецких фантазий можно сравнить с лубком, с народной картинкой. При этом важно отметить различие художественных систем. “Городецкие фантазии” – это намёк на лубочный стиль, прищур умного лучистого взгляда художника, тайна художественного языка и художественной формы.  Попробуем разгадать её. Расторгуев отмечал: “Я не бытописатель своего Городца, это скорее балаганный волшебный фонарь, который искажая и цвета, и фактуры на полотне, творит ту фантасмагорию, от которой приходят в восторг дети, но равнодушны взрослые. Эта та, выдуманная реальность, составляющая мой Городец, который может быть более похож на всамделишный, чем Городец настоящий с его повседневностью”. Для городецкой темы Расторгуев создаёт уникальную художественную систему. Вводит в неё театрально-изобразительный мотив с атмосферой игры, праздника, праздничного настроения.

Стилистическое и жанровое своеобразие “Городецких фантазий” включает в себя сплав разнородных элементов: из наива и живописного примитива (провинциальные городские вывески, расписные штофы), из народного театра (балаган, раёк, вертеп), из традиционного народного искусства (городецкая роспись, резьба по дереву) и из русского авангардного искусства начала ХХ века. Эти элементы образуют систему и становятся основой нового художественного языка экспериментатора. Каждый элемент художественной системы (приёмы, стили, образы) сохраняет двойственность и отражает две разные области культуры – профессиональную и фольклорную. Так возникает завершённость художественной формы, наполненной национальным своеобразием, русским народным характером, юмором, колоритом.

На выставке, помимо картин, представлены рисунки (акварель, гуашь, цветной карандаш) – “ничевошки”, часто сделанные на четвертушках бумаги. В семье художника хранится огромное количество подобных завершённых набросков. Многие из них стали основой для больших живописных картин. По мнению искусствоведа М. Красилина, “Каждая такая акварель вполне обладала самодостаточными художественными достоинствами.  Фактически Расторгуев изобрёл для себя новый жанр, получивший с его лёгкой руки не название, а скорее прозвище – “ничевошки”. Созданные, казалось бы, ничего не стоящим мановением руки и неожиданно вспыхнувшей идеей, они расширили и умножили границы расторгуевского городецкого мирка”. Выставку дополняет коллекция декоративных бутылок с росписью витражными красками. Манера рисунка, яркие изображения кавалеров и дам говорят о художнике как о знатоке народного искусства, ремёсел Нижнего Новгорода и родного Городца, любовь к которому он сохранил на всю жизнь.  Как отмечал М. Красилин: “Однажды обретённый им образный строй, выросший из его городецкого прошлого, превратил Расторгуева в яркую знаковую фигуру искусства второй половины ХХ века”.

Многочисленные работы художника хранятся в российских и зарубежных музеях, частных коллекциях. Музей русского лубка и наивного искусства благодарит художницу Людмилу Варламову за предоставленные экспонаты и печатные издания. 

Искусствовед Наталья Вяткина